Когато домът на Джема Мартин в Murwillumbah беше наводнен с вода до кръста през 2017 г., тя се обърна към правителството на Нов Южен Уелс, за да помогне да плати за отстраняването му от опасност.
Пет години по-късно, след като е преживяла поредното животозастрашаващо наводнение, тя все още чака новини.
„Не е въпрос на недостатъчни пари, въпрос е да не се дава приоритет на човешките животи пред други начинания“, каза тя.
Г-жа Мартин се интересува домът й да бъде издигнат на кокили чрез схемата за доброволно отглеждане на жилища на щатското правителство.
По програмата държавата финансира две трети от разходите за къща, която да бъде издигната над максималното ниво на наводнение.
Има и опция за жителите да продават отговарящи на условията жилища на правителството, за да се преместят на по-високо място.
Тази година около 2 милиона долара бяха отпуснати за тези схеми за целия щат по програмата за управление на наводненията на Министерството на планирането и околната среда.
На г-жа Мартин бяха цитирани $45 000, за да отгледа и възстанови дома си. Тя каза, че 2 милиона долара са недостатъчни.
„Жалко е, като се имат предвид разходите за набиране и разходите за закупуване на жилища“, каза тя.
Лиза Халахан, която живее на същата улица South Murwillumbah, също чака да разбере дали ще й бъде помогнато да отгледа дома си, или правителството е готово да го купи.
Тя каза, че забавянето излага на риск живота.
„Не само от наводненията, но и от това, че хората не могат да се справят умствено, емоционално или финансово“, каза тя.
„Живеем с постоянния страх да загубим всичко отново или дори потенциално живота си, [or] съседите си.”
Допустимите местни съвети са отговорни да кандидатстват за финансиране пред държавното правителство.
Отделът по планиране и околна среда потвърди, че Съветът на Tweed Shire е получил 2,8 милиона долара чрез програмата от 2017 г. насам – по-голямата част от тях е похарчена за закупуване или отглеждане на имоти.
Кметът Крис Чери каза, че сумата не е достатъчна.
„Смятаме, че имаме нужда от еднократна вноска от около 300 милиона долара, за да се опитаме да измъкнем хората от заливната низина, и след това непрекъснато, около 100 милиона долара“, каза г-жа Чери.
Тя призна, че не е достатъчно добре жители като Джема да бъдат оставяни да чакат новини за финансиране до пет години.
„Ние като правителство ги подведем и сега трябва да отделим сериозни ресурси за това, защото това е начинът, по който наистина можем да помогнем на хората да се възстановят“, каза тя.
Г-жа Чери каза, че е необходима незабавна инвестиция, за да се гарантира безопасността на хората, живеещи в Северните реки.
„Това са животите на хората и ние можем да продължим да им даваме пари, за да им помогнем да си купят нещата отново, или всъщност можем да се намесим и да променим мисленето си и да им помогнем да излязат от ситуацията, защото не могат да се измъкнат от нея сами… и се нуждаят от помощ от държавното правителство“, каза тя.
„Държавното правителство е много, много подготвено да влезе… и да помогне на хората да изкупуват нещата обратно, да им помогне да сглобят отново домовете си, но ако това просто ще продължи да се случва отново и отново… нека бъдем разумни към това.
“Нека платим това, което сега е доста голяма инвестиция, но това е инвестиция в нашето бъдеще, а след това и в бъдещето на нашата общност.”
В изявление говорител на отдела за планиране и околна среда на NSW каза, че от финансовата 2012-2013 г. съветите са закупили 52 жилища чрез програмата.
„Съветите могат да търсят финансиране за допълнителни имоти, които да бъдат набрани или закупени по всяко време“, казаха те.
Правителството също така чака парламентарното разследване на наводненията, за да обяви своите констатации в края на месеца, като се очаква да последват съобщения.
.